La fièvre du patin

Un grande fièvre s'est emparée du pays. Il fait si froid que partout les lacs et canaux ont gelé. Il reste à peine un coin d'eau liquide contre la digue près de chez moi où les nombreux canards et les oies sauvages qui y vivent peuvent barboter. Dans les parcs, les promeneurs ont déserté les allées et se massent en foule sur les eaux pour braver la glace des étangs, frissonner à l'entendre craquer sous ses pieds et s'adonner à de joyeuses parties de glissade. Les luges sont sorties, les patins aussi. Partout où la glace le permet, on s'amuse. Ce dimanche, on patinait même sur le Keizersgracht en plein centre de la ville. Les tenues de skis sont sorties ; les marchands de patins sont débordés, 75 000 patins soit la totalité du stock aurait été vendue ce week-end lit-on ici où là. A table ce midi une seule question occupe étrangers amusés de cette hystérie comme autochtones : le froid durera-t-il encore assez longtemps pour organiser enfin la prochaine Elfstedentocht, cette fameuse course sur 200km entre onze villes des Pays Bas, qui n'a pu se disputer qu'une quinzaine d'année depuis 1900. Voilà douze ans qu'on l'attend. Mais rien n'est moins sur ! Depuis ce matin, le redoux a fait son apparition et ce soir la glace semblait lâcher prise dans les fossés.

Plus d'infos sur un blog anglophone très bien tenu : ici et là.